Les chants de Noël représentent un répertoire très ancien et dont la diffusion fut d'une extrême importance, du XVe au XXe siècle. Constituant un genre musical à part entière, avec ses caractéristiques et ses traditions, les chants de Noël subissent l'influence des lieux et des époques qui les voient naître et prospérer. En Lorraine et en Alsace, un foyer très important de musique et de chants consacrés à la période de Noël se diffuse entre le XVIe et le XIXe siècle, notamment. Ces mélodies portent souvent l'empreinte de leur terroir : patois savoureux, instruments typiques, anecdotes, personnages et lieux-dits s'y rencontrent et croisent la route des principaux acteurs de la crèche historique... Passés à la postérité, certains chants se voit alors répandus à travers la France et, par le truchement de la francophonie et au gré des traductions, à la surface du monde ! Certains donnent même naissance à des pièces de musique instrumentale composées sur les motifs de leur mélodie... A travers les styles et à travers les âges, c'est à une petite archéologie sonore de Noël que nous sommes ainsi conviés.

Fabre Guin